Migraña: Un enemigo silencioso que afecta a millones

La migraña es una enfermedad neurológica que se caracteriza por dolores de cabeza intensos y pulsantes, generalmente en un lado de la cabeza. Puede ir acompañada de otros síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido, y mareos. Afecta a millones de personas en todo el mundo, siendo más común en mujeres que en hombres.¹

En este blog, exploraremos qué es exactamente la migraña, sus posibles causas, los diferentes tipos, cómo se diagnostica y, lo más importante, cómo se puede tratar y manejar.

¿Qué es la migraña?

La migraña es un trastorno neurológico complejo que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por episodios recurrentes de dolor de cabeza que pueden variar en intensidad de moderada a severa. Sin embargo, la migraña va más allá de un simple dolor de cabeza; es una experiencia que puede abarcar una amplia gama de síntomas adicionales que pueden ser debilitantes. Estos síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido, así como sensaciones visuales, auditivas o táctiles anormales.¹

Lo que distingue a la migraña de otros tipos de dolor de cabeza es su naturaleza pulsátil o palpitante, que a menudo afecta a un lado de la cabeza, aunque también puede ser bilateral. Además del dolor, muchos pacientes experimentan lo que se conoce como "aura", que consiste en síntomas sensoriales que preceden al dolor de cabeza. Estos síntomas pueden durar desde unos pocos minutos hasta una hora antes de que comience el dolor de cabeza.¹

Es importante destacar que la migraña es más que un simple malestar físico; puede tener un impacto significativo en la vida diaria, afectando las actividades laborales, sociales y familiares. Las personas que sufren de migrañas a menudo se encuentran incapacitadas durante un ataque, lo que puede llevar a ausencias laborales, dificultades para mantener relaciones personales y una disminución en la calidad de vida en general.²

¿Qué puede causar la migraña?

Las causas exactas de la migraña aún no se conocen por completo, pero se cree que son una combinación de factores genéticos y ambientales. Algunos de los desencadenantes más comunes incluyen:^1,2,3,5

Estrés: El estrés emocional o físico.
Cambios hormonales: Las fluctuaciones hormonales, como las que se producen durante el ciclo menstrual o el embarazo, pueden aumentar el riesgo de migraña en las mujeres.
Ciertos alimentos: Algunos alimentos, como el chocolate, el vino rojo, el queso curado, el pescado ahumado, los hígados de pollo, los higos, algunas legumbres, entre otros.
Falta de sueño: No dormir lo suficiente o tener un horario de sueño irregular.
Cambios en el clima: Los cambios bruscos de temperatura o presión barométrica (la presión barométrica es el valor de presión atmosférica que se mide en un punto cualquiera por encima del nivel del mar).
Luces brillantes: La exposición a luces brillantes o parpadeantes.
Ruidos fuertes: La exposición a ruidos fuertes puede producir sensibilización del cerebro aumentando los desencadenantes.
Olores fuertes: La exposición a olores fuertes, como el perfume o el humo.

Tipos de migraña

Comprender los diferentes tipos de migraña es fundamental para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Los dos tipos principales de migraña son la migraña con aura y la migraña sin aura.⁵

Migraña con aura: La migraña con aura se caracteriza por la presencia de síntomas sensoriales específicos, conocidos como "aura", que suelen preceder al dolor de cabeza.

Estos síntomas pueden incluir alteraciones visuales como destellos de luz, manchas ciegas o visión borrosa, así como cambios en la sensación táctil o el habla. El aura generalmente dura entre 20 y 60 minutos y es seguida por el inicio del dolor de cabeza. Es importante tener en cuenta que no todas las personas con migraña experimentan aura.^1,5

Migraña sin aura: La migraña sin aura es el tipo más común de migraña y se caracteriza por la ausencia de síntomas sensoriales específicos antes del inicio del dolor de cabeza. Sin embargo, los pacientes pueden experimentar otros síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido, y fatiga extrema. El dolor de cabeza típico de la migraña sin aura es pulsátil o palpitante y puede durar de 4 a 72 horas.^1,5

Además de estos dos tipos principales, la migraña puede clasificarse en función de su frecuencia y duración:⁵

Migraña crónica: Se define como migraña crónica cuando ocurre en 15 o más días al mes durante al menos tres meses, con características de migraña en al menos 8 de esos días.⁶

Migraña episódica: Se considera migraña episódica cuando ocurre en menos de 15 días al mes.⁶

También existen otros tipos menos comunes de migraña, como la migraña hemipléjica, la migraña oftalmopléjica y la migraña vestibular, que pueden presentar síntomas neurológicos adicionales como debilidad muscular, parálisis temporal o mareos.^3,6

Cada tipo de migraña puede requerir enfoques de tratamiento ligeramente diferentes, por lo que es importante trabajar en colaboración con un médico para desarrollar un plan de tratamiento personalizado.⁶

¿Cómo se trata la migraña?

No existe una cura para la migraña, pero hay varios tratamientos disponibles para ayudar a controlar los síntomas. El tratamiento depende de la gravedad de la migraña y de lo que mejor funcione para cada persona. Algunas opciones de tratamiento incluyen:⁵

Medicamentos: Hay una variedad de medicamentos disponibles para tratar la migraña, incluyendo analgésicos de venta libre, medicamentos de la clase triptanos y medicamentos preventivos.

Cambios en el estilo de vida: Evitar los desencadenantes, dormir lo suficiente y hacer ejercicio regularmente, pueden ayudar a prevenir o reducir la frecuencia de las migrañas.

Terapias alternativas: Algunas personas encuentran alivio con terapias alternativas como la acupuntura, el yoga o la meditación.

Diagnóstico de la migraña

El diagnóstico de la migraña se basa principalmente en los síntomas reportados por el paciente. Un médico puede hacer preguntas detalladas sobre la frecuencia y la intensidad de los dolores de cabeza, así como sobre otros síntomas asociados. En algunos casos, pueden realizarse pruebas adicionales para descartar otras condiciones médicas que puedan estar causando los síntomas.⁴

Tratamiento para la migraña

El tratamiento de la migraña puede implicar una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Los medicamentos pueden incluir analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o paracetamol, así como medicamentos recetados específicamente diseñados para tratar las migrañas.^2,4,5

Además, algunas personas encuentran alivio a través de terapias alternativas como la acupuntura, el biofeedback o la meditación. Los cambios en el estilo de vida, como mantener un horario regular de sueño, llevar una dieta equilibrada y evitar los desencadenantes conocidos, también pueden ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de las migrañas.²

¿Cómo manejar una migraña?

Cuando se experimenta un ataque de migraña, es importante tomar medidas para manejar el dolor y minimizar los síntomas. Descansar en una habitación oscura y tranquila, aplicar compresas frías o calientes en la cabeza o el cuello, y tomar medicamentos según lo recetado por un médico son algunas estrategias comunes para aliviar el malestar. Sin embargo, si los síntomas son severos o persistentes, es crucial buscar atención médica para recibir un tratamiento adecuado.^1,2,5

En resumen, la migraña es un trastorno complejo que puede afectar profundamente la vida de quienes la padecen. Sin embargo, con el conocimiento adecuado y un plan de tratamiento efectivo, es posible controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Si sufres de migrañas, no estás solo. Busca el apoyo de profesionales de la salud y de otros pacientes que puedan entender tus experiencias.¹

Juntos, podemos trabajar para desmitificar la migraña y encontrar soluciones efectivas para su manejo.

Referencias: