¡Cuida tu corazón! Todo lo que debes saber sobre las enfermedades cardiovasculares

¿Sabías que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo? Afectan a millones de personas cada año y pueden tener consecuencias graves si no se tratan a tiempo.¹

En este blog, te acompañaremos a descubrir todo lo que necesitas saber sobre las enfermedades cardiovasculares: desde su definición hasta las causas más comunes, los síntomas y la importancia de un tratamiento oportuno.

¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?^1-2

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son un conjunto de enfermedades que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Estas enfermedades pueden dañar el corazón y dificultar que bombee sangre de manera eficiente por todo el cuerpo. Entre las ECV más comunes encontramos:^1,3

Enfermedad coronaria: Esta enfermedad se produce cuando las arterias coronarias, que son los vasos sanguíneos que irrigan al corazón, se estrechan o se bloquean por la acumulación de placa. Esto puede provocar angina de pecho, infarto de miocardio e incluso la muerte.^1,3
Accidente cerebrovascular (ACV): El ACV ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se interrumpe o se reduce, lo que puede dañar o matar las células cerebrales. Los ACV pueden causar debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, problemas del habla, dificultad para caminar y problemas de visión.^1,3
Enfermedad cardíaca reumática: Esta enfermedad es causada por una infección bacteriana que afecta las válvulas cardíacas haciendo que el corazón no funcione correctamente; estas válvulas son cuatro estructuras, como compuertas, que se abren y cierran para permitir que la sangre fluya en un solo sentido dentro del corazón.^1,3
Cardiomiopatía: La cardiomiopatía es una enfermedad que debilita el músculo cardíaco, lo que dificulta que el corazón bombee sangre de manera eficiente.^1,3
Arritmias: Las arritmias son trastornos del ritmo cardíaco. Pueden hacer que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular.^1,3

Causas comunes de las enfermedades cardiovasculares

Ahora que hemos explorado qué son las enfermedades cardiovasculares y su impacto en la salud, vamos a adentrarnos un poco más en por qué las enfermedades del corazón son tan comunes y qué podemos hacer al respecto. Si bien algunas de estas causas pueden ser hereditarias, muchas otras están directamente relacionadas con nuestro estilo de vida y hábitos.^1,3,4

Tabaquismo:

Fumar cigarrillos o vapeadores (cigarrillos electrónicos) es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. El humo del tabaco contiene una mezcla de productos químicos nocivos que pueden dañar los vasos sanguíneos y aumentar la formación de placa en las arterias.^1,3,4

Esta acumulación de placa estrecha las arterias, lo que reduce el flujo sanguíneo y aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.^1,3,4

Además, el tabaquismo pasivo, es decir, la inhalación involuntaria del humo del tabaco, también puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares en aquellos que no fuman.^1,3,4

Dieta poco saludable:

Una dieta poco saludable, rica en grasas saturadas, colesterol, sodio y azúcares refinados, puede contribuir significativamente al desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Consumir alimentos procesados, fritos y ricos en grasas trans puede aumentar los niveles de colesterol LDL ("colesterol malo") en la sangre, lo que favorece la formación de placa en las arterias.^1,3,4

Además, una ingesta excesiva de sodio puede elevar la presión arterial, mientras que el consumo excesivo de azúcares refinados puede aumentar el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2, ambos son factores de riesgo importantes para las enfermedades cardiovasculares.^1,3,4

Sedentarismo:

La falta de actividad física regular es otro factor de riesgo importante. El ejercicio regular no solo ayuda a mantener un peso saludable, sino que también fortalece el corazón y mejora la circulación sanguínea.^3,4

La inactividad física, por otro lado, debilita el corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, presión arterial alta y otros problemas cardiovasculares.^3,4

Se recomienda realizar al menos entre 75 y hasta 150 minutos de actividad aeróbica (actividades que aumenten los latidos del corazón y ayuden a desarrollar sus músculos, como escalar o hacer flexiones, y que fortalezcan sus huesos, como correr o saltar) cada semana, además de actividades de fortalecimiento muscular al menos dos días a la semana.^1,3,4

Presión arterial alta:

La presión arterial alta o hipertensión es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares. Si no se controla, puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.^1,3,4

La presión arterial alta generalmente no presenta síntomas, por lo que es crucial realizar controles regulares para detectarla y tratarla a tiempo.^3,4

La importancia del tratamiento oportuno

Ahora que entendemos un poco más sobre qué puede causar problemas en nuestro corazón, hablemos sobre por qué es tan importante actuar rápidamente si notamos algún síntoma o si estamos en riesgo.^3,4

No ignorar las señales de advertencia

A veces, nuestro cuerpo envía señales de advertencia cuando algo no está bien. Podemos sentir dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos o palpitaciones. ¡No ignoremos estos síntomas! Podrían ser señales de que nuestro corazón necesita ayuda. Si experimentamos alguno de estos síntomas, debemos hablar con un médico de inmediato para obtener ayuda.^3,4

Adoptar un enfoque preventivo

No solo hay que tratar problemas cuando aparecen, sino que hay que prevenirlos en primer lugar. Al adoptar un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar el tabaco, podemos reducir significativamente nuestro riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.^3,4

No tener miedo de buscar ayuda

A veces, puede ser aterrador enfrentarse a la posibilidad de tener un problema cardíaco. Pero es importante recordar que no estamos solos. Hay muchos profesionales de la salud dispuestos a ayudarnos y a brindarnos el tratamiento y el apoyo que necesitamos. Ellos están aquí para ayudarnos a cuidar de nuestro corazón y a vivir una vida plena y saludable.¹

Medicamentos

Existen diversos medicamentos que pueden ayudar a controlar la presión arterial, el colesterol, el azúcar en la sangre y otros factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. No tengas miedo o vergüenza de usarlos, ni tampoco te saltes o recorras el tiempo que tu médico estableció para que tomes tus medicamentos, recuerda que el apego al tratamiento es una parte fundamental de la recuperación.^3,4

Finalmente, es vital recordar que las enfermedades cardiovasculares no son algo abstracto que solo afecta a otras personas. Pueden impactar a cualquiera de nosotros, sin importar nuestra edad o condición física. Pero no todo está perdido. Tenemos el poder de tomar medidas para proteger nuestro corazón y prevenir problemas graves en el futuro.⁴

La clave está en la acción temprana y preventiva. No podemos permitirnos ignorar las señales de advertencia que nuestro cuerpo nos envía. Si notamos algún síntoma preocupante, como dolor en el pecho, dificultad para respirar o palpitaciones, no debemos dudar en buscar ayuda médica de inmediato. El tiempo es crucial cuando de atender enfermedades cardiovasculares se refiere, y cuanto antes podamos recibir tratamiento, mejor.⁴

Claro, sin dejar atrás el adoptar un enfoque proactivo para mantener nuestra salud cardíaca en óptimas condiciones. Esto significa llevar un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar el tabaco. Así como controlar regularmente nuestra presión arterial y nuestros niveles de colesterol para detectar cualquier problema antes de que se convierta en algo más grave.^1-4

Recuerda: ¡Tu corazón es vital para tu salud! Cuidalo con cariño y atención.

Referencias: