Disfunción eréctil

En México, la disfunción eréctil es muy común en hombres mayores de 40 años, donde 60% de los adultos podrían padecerla en algún momento, ya sea por daño vascular causado por diabetes, hipertensión y otras comorbilidades.¹

En los jóvenes, la disfunción eréctil se presenta con poca frecuencia; sin embargo, cuando no logran una erección puede deberse a estrés, depresión o por alteraciones vasculares.¹

¿Qué es la disfunción eréctil?

Para la erección se necesita vasodilatar algunos lechos venosos en el pene. Si no hay vasodilatación, los vasos sanguíneos no funcionan bien, por lo que ocurre la disfunción eréctil.¹

La disfunción eréctil es la incapacidad de lograr y mantener una erección lo suficientemente firma como para tener relaciones sexuales. Se trata de un problema recurrente que puede provocar estrés, afectar la confianza de la persona y contribuir a causar problemas en las relaciones.²

Los problemas para mantener o lograr una erección pueden ser un signo de una afección médica relacionada que requiere tratamiento y ser un factor de riesgo de enfermedades cardiacas. Por ejemplo, la disfunción eréctil puede significar que los vasos sanguíneos están tapados; se sufre una lesión nerviosa causada por la diabetes.^2-3

Síntomas de la disfunción eréctil

Entre los problemas de la disfunción eréctil se encuentran:^2,4

Problemas para tener una erección
Problemas para mantener la erección
Disminución del deseo sexual
Tener erecciones en ocasiones, pero no cada vez que se desea tener relaciones sexuales
Tener erecciones, pero no el tiempo necesario para poder tener relaciones sexuales
No tener erecciones en ningún momento

La disfunción eréctil se denomina primaria si el hombre nunca ha podido lograr o mantener una erección; es secundaria si se desarrolla en un momento posterior en la vida de un hombre que antes era capaz de alcanzar la erección. Esta última es más común que la primaria.⁵

Causas de la disfunción eréctil

Muchos factores contribuyen o causan la disfunción eréctil, que afectan el sistema vascular, el sistema nervioso y el sistema endocrino. Las causas más comunes son:^2,4

Diabetes tipo 2
Enfermedad del corazón y los vasos sanguíneos
Ateroesclerosis
Presión arterial alta
Colesterol alto
Obesidad
Síndrome metabólico. Afección que consiste en un aumento de la presión arterial, niveles altos de insulina, grasa corporal alrededor de la cintura y niveles altos de colesterol
Enfermedad de Parkinson
Consumo de tabaco
Enfermedad de los riñones
Esclerosis múltiple
Enfermedad de Peyronie: desarrollo de tejido cicatricial dentro del pene
Abuso en el consumo de alcohol y otras sustancias
Tratamientos contra el cáncer de próstata o el agrandamiento de la próstata
Testosterona baja
Lesión causada por tratamientos para el cáncer de próstata, eso incluye la radioterapia y la cirugía de la próstata
Lesión del pene, la médula espinal, la próstata, la vejiga o la pelvis
Cirugía para el cáncer de vejiga

Los hombres con diabetes son entre dos y tres veces más propensos a desarrollar disfunción eréctil que los hombres que no la tienen.⁴

La mayoría de los casos de disfunción eréctil se deben a anomalías en los vasos sanguíneos o de los nervios del pene. Entre otras posibles causas se encuentran trastornos hormonales, trastornos estructurales del pene, uso de determinados fármacos y sustancias, así como problemas psicológicos.⁵

Algunos signos de alarma de la disfunción eréctil son:⁵

Ausencia de erecciones por la noche o al despertar por la mañana
Entumecimiento en el área de los glúteos y el área genital y circundante (zona de la silla de montar)
Calambres dolorosos en los músculos de las piernas que aparecen durante la actividad física, pero que desaparecen con rapidez en el reposo

Complicaciones de la disfunción eréctil

A medida que los hombres envejecen, las erecciones tardan más en desarrollarse y pueden no ser tan firmes. Incluso, es posible que necesiten un contacto más directo en el pene para lograr una erección y mantenerla.²

Entre las complicaciones de la disfunción eréctil están:²

Una vida sexual no satisfactoria
Estrés o ansiedad
Sentir vergüenza o baja autoestima
Problemas en las relaciones
La imposibilidad de dejar embarazada a su pareja

La disfunción eréctil se puede prevenir al elegir un estilo de vida saludable y al controlar las afecciones médicas existentes:²

Trabajar con el médico para controlar la diabetes, las enfermedades cardíacas u otras afecciones médicas crónicas
Visitar al médico para realizar controles periódicos y exámenes de detección
Dejar de fumar, limita o evita el consumo de alcohol y no consumar sustancias ilícitas
Hacer ejercicio con regularidad
Tomar medidas para reducir el estrés
Buscar ayuda para la ansiedad, la depresión u otros problemas de salud mental

Diagnóstico de la disfunción eréctil

El profesional de la salud realizará un examen físico para determinar si el hombre presenta disfunción eréctil que quizá incluya:⁶

Testículos y de los caracteres sexuales secundarios
Pene y recto
Sistema nervioso
Flujo sanguíneo (circulación)

Entre los aspectos que permiten diagnosticar la disfunción eréctil están:⁷

Historia de salud y disfunción eréctil. Los antecedentes sobre el historial de salud y el estilo de vida pueden guiar a su profesional de la salud a encontrar respuestas.
Examen físico. Es una forma de revisar su salud general. Según la edad y los factores de riesgo, el examen puede centrarse en su corazón y sistema sanguíneo, así como en su próstata. Para identificar la disfunción eréctil se suele comenzar con examen de los genitales (pene y testículos).
Pruebas de laboratorio. El profesional de la salud puede solicitar análisis de sangre y tomar una muestra de orina para analizar otros problemas de salud que no se ven en otras.
Estrés y salud mental. El profesional de la salud podría cuestionar si ha presentado problemas de depresión o preocupación. Además, podrá consultarle problemas relacionados con su relación de pareja.

Referencias: